DIALOGIS.CO – Di tengah keterbatasan fasilitas pendidikan di wilayah pelosok, Pemerintah Desa Muara Ritan, Kecamatan Tabang, Kabupaten Kutai Kartanegara (Kukar), menghadirkan solusi nyata bagi masa depan anak-anak. Melalui layanan antar jemput sekolah gratis, para pelajar kini bisa menempuh pendidikan dengan lebih aman dan nyaman.
Kepala Desa Muara Ritan, Ardy Maroni, mengungkapkan bahwa ketiadaan sekolah tingkat SMP dan SMA di desanya menjadi tantangan utama yang harus dihadapi.
Selama ini, anak-anak terpaksa menempuh perjalanan jauh ke desa tetangga untuk melanjutkan sekolah, baik melalui jalur sungai maupun darat.
“Jalur sungai bisa mencapai lima kilometer, sementara jalur darat bisa sampai sepuluh kilometer. Anak-anak kita harus menempuh jarak tersebut setiap hari,” ujar Ardy, Jumat (30/5/2025).
Untuk menjawab tantangan itu, Pemerintah Desa berinisiatif menggunakan Dana Desa (DD) guna menyediakan satu unit minibus khusus antar jemput pelajar.
Mulai 19 Mei lalu, kendaraan ini resmi beroperasi, melayani rute menuju SMP Negeri 2 Tabang dan SMA Negeri 2 Tabang.
“Kendaraan ini bisa mengangkut delapan hingga sepuluh siswa per perjalanan dan dijadwalkan melayani dua kali pulang-pergi setiap hari. Ini tanggung jawab kami sebagai pemerintah desa untuk memastikan anak-anak bisa bersekolah dengan aman dan nyaman,” jelas Ardy.
Sebelumnya, layanan antar jemput sempat dilakukan menggunakan perahu atau feri. Namun, keterbatasan operasional dan faktor keamanan membuat layanan tersebut tidak bisa lagi dilanjutkan. Bahkan, perahu kecil yang tersedia dinilai tidak memadai untuk mengangkut para pelajar dengan aman.
“Dengan adanya layanan ini, para orang tua jadi lebih tenang. Anak-anak tidak lagi harus bepergian sendiri dengan transportasi yang berisiko,” kata Ardy.
Program ini juga melengkapi inisiatif dari Pemerintah Kabupaten Kukar melalui Dinas Perhubungan yang sebelumnya telah meluncurkan bus sekolah di wilayah hilir Tabang.
Layanan bus tersebut mencakup rute dari Desa Muara Ritan, Ritan Baru, Tukung Ritan, hingga Long Lalang menuju SMK Negeri 1 Kembang Janggut.
Kendaraan yang disediakan desa kini melayani wilayah tengah dan utara Muara Ritan, sehingga pelajar di wilayah yang belum terjangkau program kabupaten tetap mendapatkan akses transportasi.
Bagi Ardy, inisiatif ini bukan sekadar penyediaan kendaraan, melainkan bentuk nyata kepedulian pemerintah desa terhadap masa depan generasi muda.
“Selain memperhatikan keselamatan, biaya transportasi yang sebelumnya menjadi beban juga kini bisa dialihkan untuk kebutuhan pendidikan lainnya. Mudah-mudahan ini menjadi pemantik semangat belajar anak-anak kami,” tutupnya.
Langkah sederhana namun berdampak besar ini menunjukkan bahwa keterbatasan bukanlah alasan untuk berhenti berjuang. Dengan gotong royong dan kepedulian, Desa Muara Ritan membuktikan komitmennya dalam menciptakan generasi yang lebih cerdas dan berdaya saing.
